Mealhada

Conjunto Monumental de Buçaco

Presso la città di Coimbra si trova la Mata do Buçaco, una foresta incantata che merita una visita. Dichiarata Parco Nazionale, la foresta ospita una grande varietà di specie arboree esotiche e, essendo racchiusa da grandi muri di pietra, è un luogo di grande mistero. Questo spazio naturale ammaliante è stato oggetto di ammirazione da parte di grandi scrittori, che si sono ispirati a queste foreste per comporre le loro opere, dove bellezza naturale e spirituale vanno di pari passo.

Nella foresta si trovano numerosi eremi in rovina, eretti da alcuni monaci per vivere in totale isolamento, oltre a sentieri, stagni e alberi esotici che invitano a fare escursioni.

Questa foresta incantata risale al VI secolo, quando l’ordine benedettino arrivò nella zona. All’inizio del XVII secolo il terreno divenne proprietà del vescovado di Coimbra, che lo trasferì ai Carmelitani Delcalzos. Quest’ordine decise di costruire qui un monastero, dando a quest’area naturale un periodo di grande splendore. Oggi del monastero rimangono solo la chiesa, la navata e il chiostro.

Il monastero è ancora in piedi.

Grazie all’abolizione degli ordini religiosi a metà del XIX secolo e ai continui declassamenti, quest’area divenne proprietà della monarchia, che diede al luogo un maggiore riconoscimento grazie alla costruzione di un palazzo in mezzo alla foresta.

Questo palazzo ha uno stile neomanuelino, con una facciata in pietra che ricorda la popolare Torre de Belém. Questo edificio fu eretto nel 1907 e trasformato in hotel dopo la Prima Guerra Mondiale, ottenendo grande fama a livello europeo.

Sia la facciata sud che quella ovest mostrano varie scene di gesta eroiche portoghesi. L’interno dell’edificio si distingue per la sua grande decorazione, che comprende piastrelle, dipinti e quadri raffiguranti le grandi scoperte portoghesi. Il palazzo è notevole anche per l’arredamento, composto da mobili portoghesi, indo-portoghesi e cinesi. Anche il soffitto in stile moresco, il pavimento in legno straniero e la galleria reale sono degni di ammirazione.

Se il Palazzo Buçaco è meraviglioso, i giardini che lo circondano ne accrescono la singolare bellezza. Su un lato del palazzo, i visitatori troveranno uno spettacolare labirinto di forme geometriche diverse. Una volta superato questo labirinto, si raggiunge il retro del palazzo, dove si trova un bellissimo sentiero circondato da varie specie di alberi. Per questo motivo, in questi giardini si possono contemplare diverse specie di fiori e alberi spettacolari, che riempiono questo spazio con una grande miscela di colori.